文丨產(chǎn)業(yè)象限 山茶
編輯｜錢江
2025年2月，CambioML的創(chuàng)始人在領(lǐng)英上發(fā)布了一篇文章，表示自己正在將公司的業(yè)務(wù)重心從硅谷轉(zhuǎn)移到迪拜。
CambioML是一家用AI進(jìn)行數(shù)據(jù)分析的明星AI創(chuàng)業(yè)公司，它創(chuàng)立于硅谷，并在這里先后獲得YC、General Catalyst和三星NEXT等頂級風(fēng)投的支持。但如今，它卻選擇離開這里，奔向一個黃沙環(huán)繞的地帶。
CambioML的選擇并不是個例，最近幾年，全球已有越來越多的AI初創(chuàng)企業(yè)選擇將海灣國家（沙特、阿聯(lián)酋、卡塔爾）作為企業(yè)發(fā)展的第一站。比如Wego、FlapKap、DXwand等等。
可以說，中東已經(jīng)成為繼美國和中國之后，最引人注目的AI高地。
“眼前的景象讓我驚嘆不已。即使在45攝氏度的高溫下，建筑工地依然熙熙攘攘！GCC（海灣合作委員會）領(lǐng)導(dǎo)人熱情洋溢地談?wù)撝绾螛?gòu)建人工智能驅(qū)動的未來?！盋ambioML的創(chuàng)始人這么描述自己在阿布扎比的第一印象。
在這里，AI的情緒熾熱得如同沙漠中的太陽。但問題也隨之而來，中東，這個以石油、宗教和沙漠聞名于世的地區(qū)，為什么會突然搖身一變，超過日本、韓國、甚至歐洲，成為全球AI創(chuàng)業(yè)者爭相奔赴的“圣地”？
是什么在沙漠中塑造了這個AI時代的新“硅谷”？
富庶之地
時間回到2024年1月，這是中東一年中溫度最低的時候，但一條消息很快就會讓整個中東沸騰。
因?yàn)樯程匕⒗V業(yè)公司在沙特中部的曼蘇拉馬薩拉金礦南部約100公里處又發(fā)現(xiàn)了多個金礦床。這些金礦床綿延125公里，黃金含量是普通金礦2~4倍，被稱為世界級發(fā)現(xiàn)。
消息傳到國內(nèi)，許多網(wǎng)友驚呼“原本富裕的國家更加不堪重富”，“原本就富得流石油，現(xiàn)在還要貼金”。
“富?！睅缀跛腥藢τ诤硣业牡谝挥∠蟆Ｎ覀兘?jīng)常用“富得流油”來形容一個人富裕，但比“富得流油”還富裕的形容詞，是“富得流石油”，而海灣地區(qū)就是這樣，作為世界油庫，它占據(jù)世界三分之二的石油儲量。
因?yàn)橛绣X，這個地方出現(xiàn)了許多令人咋舌，又被津津樂道的事情。
比如迪拜和阿布扎比使用蘭博基尼、法拉利當(dāng)做警車；比如沙特國王薩勒曼出訪自帶鍍金自動扶梯；比如帆船酒店有1700多平方米使用純金作為裝飾......這些夸張的花錢方式，為海灣國家其塑造了一個極其生動的“土豪”形象。
但現(xiàn)在，這些國家的花錢方式變了。
5月14日，沙特阿拉伯承諾向美國公司提供6000億美元訂單，用于購買先進(jìn)芯片和服務(wù)。同時，阿聯(lián)酋也與美國達(dá)成2000億美元的協(xié)議，雙方將共同在阿布扎比建設(shè)一個占地約26平方公里的世界最大AI數(shù)據(jù)中心。
此外，阿聯(lián)酋還大手一揮，讓每個阿聯(lián)酋居民都能免費(fèi)試用ChatGPT Puls。作為付費(fèi)應(yīng)用，普通用戶自己訂閱的價格是每月20美元。如果按阿聯(lián)酋1024萬的常住人口計算，阿聯(lián)酋每年僅會員費(fèi)的支出就需要24.58億美元。
可以說，海灣國家?guī)缀跽谟缅X“砸”出一條通往AGI的路。當(dāng)然，能讓全球科技產(chǎn)業(yè)匯聚在這里，除了海灣國家舍得“砸錢”，也得益于這里獨(dú)特的資源優(yōu)勢。
眾所周知，AI是一個十分燒錢的產(chǎn)業(yè)，除了需要海量的資金購買芯片，還需要充足的能源支持大模型的推理和訓(xùn)練。
據(jù)測算，GPT-4訓(xùn)練能耗約1750MWh，相當(dāng)于160戶美國家庭一年的用電。而使用一次ChatGPT大約消耗0.34瓦時，按目前每天相應(yīng)超過10億次計算，相當(dāng)于運(yùn)營ChatGPT每天需要消耗340MWh，約3萬個美國家庭一天的平均用電量。
但恰好，無論是錢還是能源，中東都不缺。
一方面，中東豐富的油氣資源使這里的電力成本僅有歐洲的60%、北美的55%。另一方面，中東地區(qū)獨(dú)特的氣候環(huán)境又十分適合大規(guī)模光伏發(fā)電。
聯(lián)合國近期的一項報告指出，由于高耗電數(shù)據(jù)中心的需求，谷歌、微軟、亞馬遜和Meta在2020年至2023年期間運(yùn)營產(chǎn)生的間接碳排放量平均增長了150%，碳排放成為困擾科技巨頭的一大難題。
而恰好，中東擁有大量的大型光伏發(fā)電站。比如位于迪拜的Maktoum Solar Park（設(shè)計裝機(jī)容量5GW+），位于沙特的Shuaibah太陽能發(fā)電站（2.6 GW），Sudair Solar Power Project（1.5 GW），以及位于阿布扎比的Al Dhafra Solar Project（2.0 GW）等等。
目前，這些發(fā)電站正在中東各國的引導(dǎo)下，成為中東地區(qū)數(shù)據(jù)中心的主要能源供應(yīng)。比如阿布扎比的Khazna 數(shù)據(jù)中心（目前中東最大的數(shù)據(jù)中心）就采用Al Dhafra光伏站輸送電力。
當(dāng)然，中東也缺乏一些發(fā)展AI的必備條件，比如水資源。「有界UnKnown」在之前的文章中有提到（點(diǎn)擊閱讀）《上山下海的數(shù)據(jù)中心，能背得動AI能耗的鍋嗎？》，數(shù)據(jù)中心的運(yùn)轉(zhuǎn)需要消耗大量的淡水。中東當(dāng)然缺少水資源，但在中東，錢能解決的問題從來都不是問題。
目前阿聯(lián)酋等國家正在嘗試海水淡化（用數(shù)據(jù)中心的冗余熱量為海水淡化提供能源）、集中供冷（類似集中供暖）、海水冷卻（將數(shù)據(jù)中心放到海底）等多種方式來解決數(shù)據(jù)中心的用水問題。
大量的投資，大規(guī)模的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，都反映出海灣國家在發(fā)展AI這件事上的不遺余力。而這一切，也源自于他們的“富?！?。
俗話說，受資源祝福的國家也終將受到資源的“詛咒”。由于對石油的過度依賴，中東地區(qū)就增遭遇過多次經(jīng)濟(jì)危機(jī)，比如上世紀(jì)八十年代的兩次石油危機(jī)、九十年代的海灣戰(zhàn)爭，以及2015年的頁巖油革命等等。
中東國家很早就意識到石油經(jīng)濟(jì)的脆弱，再加上石油終將耗盡，所以中東國家很早就開始謀求擺脫來自石油的限制。
而AI，就是這一場場宏大的轉(zhuǎn)型敘事中，最璀璨，最集中的爆發(fā)。
爭搶中東
5月13日，海灣國家迎來了一位特殊的訪客，美國總統(tǒng)特朗普的專機(jī)在這一天降落在沙特首都的利雅得機(jī)場，與特朗普同機(jī)抵達(dá)的，還有特斯拉CEO埃隆·馬斯克、英偉達(dá)CEO黃仁勛、OpenAI CEO薩姆·奧爾特曼、AMD CEO蘇姿豐等美國科技界的代表人物。
之后的三天里，他們馬不停蹄地訪問了沙特、阿聯(lián)酋和卡塔爾三國。如果不算參加前任教皇方濟(jì)各的葬禮，這次中東之行就是特朗普上臺后的第一次國事訪問。在這之前，美國總統(tǒng)上任通常優(yōu)先訪問加拿大或者墨西哥。
但這一次，特朗普打破了以往的慣例。而和“慣例”一起被打破的，還有美國對中東的芯片出口限制。
美國和阿聯(lián)酋共同宣布，將在阿聯(lián)酋建設(shè)美國以外最大的AI數(shù)據(jù)中心，助力阿聯(lián)酋成為全球人工智能中心之一。
英偉達(dá)、AMD等企業(yè)同沙特國資背景的企業(yè)Humain達(dá)成協(xié)議，英偉達(dá)將向Humain出售超過18000塊尖端Blackwell(GB300) 芯片。AMD與Humain達(dá)成了100億美元合作。
此外美國政府還批準(zhǔn)沙特在2025年至2027年期間，每年可以進(jìn)口50萬片英偉達(dá)最先進(jìn)的AI芯片。
一個顯而易見的趨勢是，美國正一改往日的態(tài)度加速進(jìn)入中東地區(qū)，搶占這里的AI基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)項目，而在這之前，許多工作都由中國企業(yè)承擔(dān)。
比如阿里云在2015年與迪拜國家控股公司Meraas合資成立新企業(yè)，建設(shè)迪拜數(shù)據(jù)中心；華為在2016年與阿聯(lián)酋最大的海洋石油公司ADMA-OPCO合作建設(shè)數(shù)據(jù)中心。除此之外，華為、中興為中東各國的要城市部署5G基站；?？低?、大華股份為利雅得、吉達(dá)等沙特城市提供智能安防與交通管理系統(tǒng)等等。
而如今隨著美國介入，美國開始想盡辦法將中國企業(yè)擠出中東市場。
比如在2024年4月，微軟宣布向阿聯(lián)酋人工智能公司G42投資15億美元。G42是由阿布扎比主權(quán)財富基金支持的公司，目標(biāo)是推動阿布扎比，乃至阿聯(lián)酋的AI發(fā)展。
根據(jù)廣泛的報道顯示，美國政府影響了這筆投資，目標(biāo)是削弱中國在中東的影響力。他們投資G42之后，要求G42減少與中國的關(guān)聯(lián)，包括剝離持有的字節(jié)跳動股份，移除運(yùn)營中使用的華為技術(shù)等等。
美國重返中東，除了地緣政治的考量之外，更重要的是，這里太有錢了。
近年來，中東資本活躍在中國市場，投資了新能源汽車、自動駕駛、AI大模型、動力電池等眾多新興行業(yè)。與中國一樣，美國也需要外部資金的投資來推動新興產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。
所以可以看到，這一次特朗普的中東之行，除了搶下了中東AI的大量市場之外，還從中東帶回了大量的資金。
比如阿聯(lián)酋和卡塔爾分別承諾在未來十年內(nèi)向美國投資1.4萬億美元和至少至少5000億美元；沙特則承諾在未來四年內(nèi)在美國投資6000億美元。
即中東國家通過對美國的投資，獲得美國對中東的技術(shù)支持，這是一種交換。美國則一方面從中東獲得資金，另一方面又能阻礙中國在中東影響力的擴(kuò)張。即在中東快速發(fā)展背后，中美兩國在這里掙錢，也在這里角力。
但也恰恰是因?yàn)檫@種角力，讓中東成為當(dāng)前全世界最特殊的一個存在——中美的中間地帶。
中間地帶
作為歐、亞、非三洲交匯之地，連通中西方的紐帶，中東自古以來就是這個世界的中間地帶。也正是這個原因，塑造了從波斯灣到里海，從伊朗高原到地中海東岸復(fù)雜的歷史和政治格局。
回到中美之間的博弈，自2018年貿(mào)易戰(zhàn)開打以來，雙方就一直在通過各種手段向?qū)Ψ绞┘訅毫?，包括且不限于加征關(guān)稅、制裁企業(yè)、限制特定商品的進(jìn)出口，乃至?xí)和Ｒ恍┛蒲泻献骱兔耖g往來等等。
到今天，中美之間的博弈已經(jīng)廣泛影響到眾多國際化企業(yè)發(fā)展，AI企業(yè)更是首當(dāng)其沖。
一個比較典型的例子是，在這一輪AI浪潮中，來自中國的AI應(yīng)用一直走在世界前列。但到今天，這些被廣泛宣傳的明星產(chǎn)品卻甚少能夠被中國用戶在正常渠道使用。
比如一度被全民關(guān)注的Manus，到目前為止從國內(nèi)訪問得到的回應(yīng)仍然是“中文版本正在開發(fā)中”，更多AI應(yīng)用如GenSpark更是直接表示只做美國市場。
Manus中文網(wǎng)頁首頁
“雖然現(xiàn)在許多大模型都聲稱自己可以比肩、或者部分比肩ChatGPT和Claude，但實(shí)際應(yīng)用中同樣的產(chǎn)品使用GPT和其他模型效果完全不同?！币晃毁Y深A(yù)I產(chǎn)品經(jīng)理如此說道。
因此，為了保證產(chǎn)品效果，許多AI創(chuàng)業(yè)公司雖然團(tuán)隊在北京、上?；蛘吆贾?，但他們?nèi)匀粫谛录悠?、美國注冊公司，然后在海外?yōu)先上線產(chǎn)品，儼然一家海外公司模樣。
整體上來看，中東成為中美交鋒中的緩沖地帶，成為中美博弈的巨大不確定性中那個確定的地方。這導(dǎo)致許多致力于創(chuàng)辦一個全球性企業(yè)的創(chuàng)業(yè)者，從世界各地來到這里。
但值得一提的是，海灣國家一直對有錢人擁有非比尋常的吸引力。
根據(jù)亨利護(hù)照指數(shù)（Henley &Partners）和新世界財富（New World Health）的報告，阿聯(lián)酋已連續(xù)多年成為全球百萬富翁凈流入量最大的國家。例如2024年預(yù)計有超過6700名百萬富翁凈流入阿聯(lián)酋，超過其他任何國家。
造成這種情況的原因，是這里超低的稅率。阿聯(lián)酋、卡塔爾和沙特都沒有個人所得稅。甚至在企業(yè)所得稅方面，也遠(yuǎn)低于國際上的大多數(shù)國家。
比如阿聯(lián)酋的聯(lián)邦所得稅率僅為9%，如果你的企業(yè)年凈利潤低于37.5萬迪拉姆（約73.125萬人民幣）或者滿足相關(guān)政策，企業(yè)所得稅可以為0。沙特的標(biāo)準(zhǔn)企業(yè)所得稅率為20%，但沙特正在為吸引跨國企業(yè)設(shè)立地區(qū)總部提供長達(dá)30年的企業(yè)所得稅免稅期。在卡塔爾，在當(dāng)?shù)刈缘耐鈬髽I(yè)標(biāo)準(zhǔn)稅率僅為10%。
在此基礎(chǔ)上，海灣國家近年來又推出一系列政策來吸引海外人才和投資。
比2015年之后，卡塔爾、沙特、阿聯(lián)酋就陸續(xù)出臺新規(guī)，讓外籍人士在這些國家創(chuàng)辦企業(yè)可以100%持股。以阿聯(lián)酋為例，之前外籍人士開設(shè)公司至少需要一名阿聯(lián)酋公民作為本地合作伙伴，且持有公司51%的股份。
除了放開外國人的持股比例限制，海灣國家還大范圍放開外國人到中東國家居留的門檻。
2019年，阿聯(lián)酋推出黃金簽證，持有黃金簽證的人可以在阿聯(lián)酋擁有5~10年的居住權(quán)，還可以為配偶、子女以及不限數(shù)量的家庭幫傭提供擔(dān)保。
在此之前，外國人在阿聯(lián)酋獲得居留簽證和工作許可，需要由一名阿聯(lián)酋公民或一家阿聯(lián)酋注冊的公司作為他們的擔(dān)保人。在這項制度下，外籍人士在阿聯(lián)酋的活動很大程度受制于擔(dān)保人，但黃金簽證打破了這種限制。
2023年，僅迪拜就發(fā)放約15.8萬份黃金簽證。近兩年，阿聯(lián)酋持?jǐn)U大黃金簽證的覆蓋范圍，教師、內(nèi)容創(chuàng)作者、護(hù)士、電競專業(yè)人士都被納入其中。而在阿聯(lián)酋之后，沙特、卡塔爾也都推出了類似的簽證，以降低外籍人士在本國投資、創(chuàng)業(yè)的門檻。
除了創(chuàng)造更便捷的環(huán)境之外，阿聯(lián)酋還很舍得為初創(chuàng)企業(yè)花錢。
比如在阿聯(lián)酋免稅區(qū)，不僅進(jìn)出口商品關(guān)稅全免，企業(yè)還可以享受最長免除30年的企業(yè)所得稅。在阿布扎比和迪拜，政府為初創(chuàng)公司提供低息貸款、補(bǔ)貼和直接資助；阿布扎比Hub 71為部分科技型初創(chuàng)企業(yè)提供100%的資金補(bǔ)貼......
種種利好驅(qū)動下，越來越多的有錢人和創(chuàng)業(yè)者從世界各地來到這里，將中東打造成一片AI創(chuàng)業(yè)的熱土。
根據(jù)迪拜人工智能中心的數(shù)據(jù)，迪拜擁有800多家人工智能公司，其中大多數(shù)是初創(chuàng)公司。阿布扎比擁有400多家人工智能公司，其中大多數(shù)公司計劃今年招聘。
歷史機(jī)遇+中東自己的經(jīng)營，讓中東抓住了這一次的歷史機(jī)遇。
結(jié)尾
在唐朝，一批絲綢從長安運(yùn)往羅馬，需要從敦煌出陽關(guān)，經(jīng)過喀什，撒馬爾罕（今烏茲別克斯坦）抵達(dá)波斯，然后途經(jīng)巴格達(dá)和安條克，才能抵達(dá)地中海沿岸，全程短則幾個月，長則一年。
到了宋元時期，海上絲綢之路興起，瓷器和茶葉從泉州、寧波入海，走馬六甲海峽，過印度洋抵達(dá)波斯灣，再轉(zhuǎn)陸路運(yùn)往歐洲。
無論是走海路，還是走陸路，中東都是連通中西方的必經(jīng)之路。因?yàn)榈靥庍@個關(guān)鍵點(diǎn)的位置，中東地區(qū)在多年以來形成了獨(dú)特的文化，波斯商人，猶太商人的名聲在中西文化中都留下了濃墨重彩的一筆。
這里，幾千年前因在絲綢之路上連通中西方而獲得發(fā)展；幾千年后，絲綢之路再度興起，中東仍然因?yàn)槌蔀橹形鞣降臉蛄憾@得新的發(fā)展機(jī)遇。
歷史，在今天形成一個巨大的閉環(huán)。