文｜數(shù)字光年 陳實

編輯｜邵陽

不出意外地，在這一輪網(wǎng)絡生態(tài)治理專項行動中，今日頭條未能幸免。

這一曾經(jīng)的霸王級明星產(chǎn)品應用，正面臨著來自于外部的全方位壓力——除了正在遭受的強力監(jiān)管之外，更大、更多的壓力其實來自于時代的演變——流量的遷移勢不可擋，公眾注意力被渠道全面瓦解，圖文經(jīng)濟的式微已成事實。

簡言之，屬于今日頭條的時代，早已遠去了。

內(nèi)容平臺在強監(jiān)管時代下所隱藏的監(jiān)管高風險，與今日頭條所能創(chuàng)造的平臺效應和經(jīng)濟效益，二者之間的價值早已不能匹配，這種風險和收益的失衡，讓今日頭條在字節(jié)系的龐大帝國體系之內(nèi)，也難以尋找到恰當且合時宜的位置。

或許，張一鳴是時候戰(zhàn)略放棄今日頭條了。

一路狂奔，毀譽傍身

2010年，以3G網(wǎng)絡的大規(guī)模應用為標志，中國移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的大幕正式拉開。

在此后中國移動互聯(lián)網(wǎng)狂飆突進的十余年里，誕生了一大批現(xiàn)象級的產(chǎn)品應用，但其中的大多數(shù)都絢爛的似曇花一現(xiàn)。

今日頭條，“跑出來”了。

2012年8月，今日頭條的第一個版本正式上線。當其它信息平臺還在依靠人工編輯進行內(nèi)容推送時，今日頭條則走出一條完全迥異的發(fā)展模式和道路——基于機器算法來進行信息的個性化分發(fā)。

這樣的分發(fā)邏輯，對信息內(nèi)容行業(yè)帶來的沖擊是顛覆性和革命性的。正是基于這樣的算法邏輯，今日頭條App上線后，開啟了長達數(shù)年的高速增長。

以時間線來梳理，上線4年時間，今日頭條累積6億的激活用戶，單用戶日均使用時長僅次于微信；上線第七年，日活1.2億，月活達2.6億，領跑同行業(yè)。

但到了2021年年底，有媒體援引知情人士的消息披露，今日頭條正處于虧損邊緣，這也是今日頭條首次傳出虧損的消息。

此外，至少從2019年開始，今日頭條就不再向過去那樣對外展示用戶數(shù)量增長、日活數(shù)增長等更為直觀的平臺用戶數(shù)據(jù)。

這被外界普遍視為，一路狂奔的今日頭條走到了命運的拐點：用戶和經(jīng)營等核心數(shù)據(jù)不再“好看”。

此外，在平臺的社會效應上，今日頭條自誕生起，其帶來的行業(yè)爭議，與它所帶來的行業(yè)沖擊一樣，都是獨特而鮮明的存在。

這也導致，今日頭條長期處于行業(yè)監(jiān)管和大眾審視的多重壓力之下。

今日頭條遭受到的第一波最為兇猛的質(zhì)疑，是平臺內(nèi)容來源的合規(guī)性，這關乎的是今日頭條的模式是否具有正當性和合法性。

彼時，今日頭條雖以新聞資訊類內(nèi)容崛起，但一個讓傳統(tǒng)內(nèi)容生產(chǎn)機構(gòu)難以接受的事實是，今日頭條自身并不生產(chǎn)任何內(nèi)容。

在平臺去中心化的UGC和PGC模式之下，內(nèi)容機構(gòu)們?yōu)槠脚_貢獻了海量的內(nèi)容，平臺利用機器算法對內(nèi)容進行分發(fā)傳播。

在這個過程中，傳統(tǒng)的內(nèi)容生產(chǎn)機構(gòu)，淪為了為平臺“做嫁衣”的角色。

當時，因內(nèi)容版權(quán)問題，反應激烈的諸多機構(gòu)媒體公開討伐今日頭條的內(nèi)容模式，甚至對簿公堂，彼此關系一度降至冰點。

后來，誕生了平臺的內(nèi)容采買模式。

內(nèi)容模式，奠定了平臺商業(yè)模式的根基。而監(jiān)管部門對平臺機器算法的治理，則直接關系到平臺的存亡。

2017年9月份，人民網(wǎng)連續(xù)三天發(fā)表評論文章，分別指出算法內(nèi)容平臺存在價值觀缺失、制造信息繭房和競爭手段屢破底線三大問題。

而行業(yè)監(jiān)管的“重錘”，也一直懸在今日頭條的頭上。從2017年至今，網(wǎng)信部門曾多次對今日頭條進行行政約談，事由包括炒作明星緋聞隱私、炫富享樂等低俗信息，推送“艷俗”直播內(nèi)容，頭條問答登載低俗庸俗內(nèi)容等。

最關鍵的，還是諸如《個人信息保護法》《網(wǎng)絡安全法》等一系列事關平臺算法和內(nèi)容治理法律法規(guī)的先后落地，為今日頭條等網(wǎng)絡平臺的野蠻發(fā)展戴上了一道道“緊箍咒”。

但無法回避的是，雖然我們已經(jīng)建立起了一套從專項行動、行政監(jiān)管到行業(yè)立法，規(guī)范平臺健康、有序發(fā)展的完備的監(jiān)管和治理體系，但平臺亂象并未被徹底杜絕。

此次被曝光的熱搜榜單等問題，此前也曾屢屢被媒體披露和監(jiān)管約談，但在流量推動和商業(yè)訴求的裹挾之下，包括今日頭條在內(nèi)的一眾平臺，依舊“以身試法”，在與行業(yè)監(jiān)管的極限拉扯中，不斷試探監(jiān)管的“底線”。

產(chǎn)品周期，行至盡頭

2014年年初，中國網(wǎng)信領域組織級別最高的一場會議在北京召開，這也是該組織自成立以來召開的第一次會議。

以這一年為界，中國移動互聯(lián)網(wǎng)的第一個黃金十年，就此啟幕。

按照中國工程院院士、中國互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會原理事長鄔賀銓的觀點，從2025年到2035年，中國進入互聯(lián)網(wǎng)新十年。

在中國移動互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的浪潮中，若以存續(xù)時長來論，我們不妨以十年為限，當做來判斷一款產(chǎn)品應用是否穿越過了發(fā)展周期的重要分水嶺。

在上個黃金十年曾風光無兩的今日頭條，在新的十年肇始的日子里，顯得有些“老態(tài)龍鐘”。

在此，或許可以下一個并不武斷的結(jié)論：今日頭條，已至產(chǎn)品生命周期的末段。

從信息媒介渠道的變遷來看，這個時代的大眾注意力，早已從“讀”文時代，邁入到了“刷”短視頻的時代。

借助于機器算法技術和流量邏輯的加持，在圖文時代大放異彩的今日頭條，注定只是上個黃金十年的產(chǎn)物——在短視頻時代，它多少有些“落伍”了。

雖然在頹勢初現(xiàn)后，字節(jié)跳動也曾頻繁對今日頭條進行產(chǎn)品和功能的迭代，比如被寄予厚望的打通抖音和西瓜視頻，在App中加入長短視頻內(nèi)容，并給予一級入口。

此外，今日頭條還先后嘗試了問答、微頭條、Plog、搜索等內(nèi)容形式，試圖通過更加豐富的內(nèi)容形式來鏈接更多的人。

但上述這些，都收效甚微，今日頭條依舊難以撕掉圖文信息分發(fā)平臺的標簽。

可以說，當年那個創(chuàng)造了字節(jié)奇跡的今日頭條，成于圖文信息的個性化分發(fā)，到如今，又困于圖文信息的算法推薦，始終沒有找到第二條腿走路的方式。

在暗涌的信息海洋里，今日頭條已經(jīng)老了，老的再也講不出新故事，老的再也沒有想象力了。

字節(jié)其實很早就已意識到了這個問題。

在早期的對外形象展示上，今日頭條一度就是字節(jié)跳動的代名詞，創(chuàng)始人張一鳴直接管理著這個流量巨無霸，張甚至曾以今日頭條CEO的身份出席公開活動。

但隨著今日頭條用戶和收入增長的停滯，在字節(jié)體系內(nèi)部，抖音扛起了新的流量和營收大旗。

今日頭條給字節(jié)跳動創(chuàng)造的價值，不斷弱化，這也導致今日頭條在字節(jié)內(nèi)部的戰(zhàn)略地位，一再收縮和后撤。

張一鳴“退休”后，梁汝波對字節(jié)進行了一系列組織架構(gòu)調(diào)整。今日頭條從之前的隸屬于字節(jié)一級部門，變成了隸屬于抖音集團。

今日的今日頭條，已經(jīng)“泯然眾人矣”。

但今日頭條的式微，不代表著視頻內(nèi)容對圖文信息的全面顛覆。畢竟，當下的圖文內(nèi)容，不是個好生意，但依舊是個不小的生意。

內(nèi)容是絕佳的流量容器。于字節(jié)而言，圖文信息平臺的意義，并不單是創(chuàng)造營收的多寡，而是如何更好地發(fā)揮流量蓄水池的價值——當然，是在平衡好監(jiān)管與商業(yè)化運營的基礎上。

食之無味，棄之可惜。今日頭條，已經(jīng)來到了命運的十字路口。