文 ｜ 奧弗·沙龍

 

編者按：名校博士送外賣、高管失業(yè)開網(wǎng)約車，咖啡館和圖書館里坐滿了失業(yè)的中年人……當(dāng)所有人堅信“努力就能成功”，失業(yè)成了一種“原罪”。招聘偏見、社交壓力、社會歧視，形成一個個“污名陷阱”，將失業(yè)者困在自我懷疑里。當(dāng)全社會只認(rèn)可優(yōu)績主義，失業(yè)者會認(rèn)為，自己的人生毫無價值。

在最新出版的《污名陷阱》一書中，美國失業(yè)問題專家奧弗·沙龍，調(diào)查了139位失業(yè)者的真實生活，用社會學(xué)的利刃戳破優(yōu)績主義的神話，為每一個落入污名陷阱的人指明突圍之路。以下內(nèi)容摘自該書第2章。

 

先入為主的年齡偏見

我研究的失業(yè)者群體所面臨的最具諷刺意味的求職困境，竟源于他們事業(yè)上的輝煌成就。這些個體往往在自己的職業(yè)生涯中奮斗了數(shù)十年，且逐漸攀升至相對較高的職位層級。一旦失業(yè)，他們通常首先會尋找與自己過往職位層級相似的工作。然而，隨著時間的推移，由于經(jīng)濟(jì)壓力日益增大，以及對長期失業(yè)可能帶來的負(fù)面影響的擔(dān)憂，許多求職者開始重新評估自己的職業(yè)定位，并考慮擴大求職范圍。那些曾在自身領(lǐng)域取得卓越成就，并擁有令人羨慕的職位層級的求職者，如今卻面臨高層級職位稀缺的困境。

蘇珊作為一位年近六旬的人力資源問題解決專家，深刻地解釋道：“你知道嗎？這就像一個金字塔，當(dāng)你在某個領(lǐng)域工作多年，一步步攀升至金字塔的頂端時，你會發(fā)現(xiàn)高層級職位寥寥無幾。我擁有超過20年的工作經(jīng)驗，尋找與我的經(jīng)驗水平相匹配的工作崗位卻異常艱難?！苯邮艿蛯蛹壜毼灰馕吨@類求職者需要放下身段，接受相對較低的薪酬和某種程度上職業(yè)層級的降級。然而，在高層級職位稀缺且競爭激烈的現(xiàn)實面前，大多數(shù)求職者最終不得不將求職范圍擴大至低層級職位，包括那些他們在職業(yè)生涯早期所從事的工作。

布賴恩的故事頗具代表性。他最初在一家小公司擔(dān)任工程師，憑借不懈的努力，到59歲時已晉升至工程總監(jiān)的職位。然而，工程總監(jiān)的職位屈指可數(shù)，工程師的崗位卻不計其數(shù)。盡管如此，布賴恩在申請工程師崗位時仍深感不易，他感嘆道：“這很難辦，因為我已經(jīng)是‘過來人’了。我已經(jīng)從工程師一步步晉升為公司的領(lǐng)導(dǎo)者。我曾聽過這種說法，雇主尋找的是正在職業(yè)上升期的員工，而非已經(jīng)走下坡路的人?！?/span>

我所采訪的招聘者通常會直接拒絕那些工作經(jīng)驗豐富、技能高超的應(yīng)聘者。他們擔(dān)心這些應(yīng)聘者會因重復(fù)工作而迅速感到厭倦，一旦有更好的機會便會毫不猶豫地離崗。招聘者雪莉坦言：“哪怕應(yīng)聘者聲稱自己‘只想找一份數(shù)據(jù)錄入的工作’，我們還是會擔(dān)憂。一旦教會他們?nèi)绾武浫霐?shù)據(jù)，他們可能會因為工作的單調(diào)乏味而選擇離開?！?/span>

年齡與資歷過高的問題密切相關(guān)。歲月賦予我們豐富的經(jīng)驗，然而在這個顛倒錯亂的招聘世界里，它卻成了求職者奮力前行路上的荊棘。招聘者查德直言：

假如我在尋找一個只有5年工作經(jīng)驗的人時看到你的照片，發(fā)現(xiàn)你年紀(jì)較大，那我就會放棄你。我覺得你并不想要我提供的這份工作，你不想與那些只有5年工作經(jīng)驗的年輕人競爭。這份工作不適合你。你豐富的資歷在提示我，不要用與你不符的職位來打擾你。你是不會來面試這份工作的。

求職者并不認(rèn)同查德的觀點，他們渴望有機會向查德這樣的招聘者證明自己確實對這份工作懷有滿腔熱忱。然而，年齡與經(jīng)驗給招聘者造成的先入為主的雙重預(yù)測，則讓求職者失去為自己正名的機會。

在本書我所采訪的求職者中，幾乎所有人都陷入了這極難掙脫的困境，即使是在軟件工程和會計等這類對技能要求極高的領(lǐng)域，亦是如此。例如，斯泰茜從軟件工程師晉升為管理者，她如此描述資歷過高的尷尬處境：“假如我退而求其次，接受一份職級較低的軟件工程師工作，人們就會質(zhì)疑：‘你究竟在干什么？你曾經(jīng)是高層管理者，現(xiàn)在怎么甘于自降身價？你一旦找到更好的工作就會立刻走人。’”

同樣，從會計晉升為高級管理者的求職者瑞安，也面臨類似的困擾。潛在雇主擔(dān)心，他一旦遇到更好的工作機會，便會毫不猶豫地跳槽。瑞安解釋道：與雇主的設(shè)想相反，他其實更青睞長期穩(wěn)定的職位和收入，哪怕這意味著薪資的減少。然而，他并不知道如何反駁雇主對他偏好的誤解。

 

你能接受降薪降級嗎？

招聘者威爾瑪證實，雇主通常會預(yù)設(shè)求職者不愿意接受大幅度的降薪。她認(rèn)為，如果一個人“當(dāng)下收入7.5萬美元，而之前收入10萬美元，那么這個人肯定會離職，去找一份與其經(jīng)驗和薪資水平更匹配的工作”?；谶@種假設(shè)，雇主往往連求職者的薪資預(yù)期都不會詢問，就直接預(yù)判并拒絕。

史蒂文的故事就很典型。他以高中輔導(dǎo)員的職位開始了自己的職業(yè)生涯，50多歲時，晉升為一所學(xué)校的校長。但由于校長職位稀缺，競爭又異常激烈，史蒂文決定轉(zhuǎn)而申請職位相對較多的輔導(dǎo)員工作。然而，他發(fā)現(xiàn)這條路走不通：

我投遞了輔導(dǎo)員的職位，招聘者甚至不會看我一眼。我經(jīng)常收到一些非正式的反饋，內(nèi)容大多是：“你身價太高了，這個職位根本不需要你這么高的資歷?！比欢?，他們甚至從未詢問過我的意愿。我想我會喜歡輔導(dǎo)員的工作的。我并沒有像他們自認(rèn)為的那樣。我也從沒覺得輔導(dǎo)員這個職位‘低人一等’，但他們的偏見讓我?guī)缀鯊奈吹玫竭^面試的機會。

詹姆斯也陷入了同樣的困境。他曾擔(dān)任首席軟件工程師，此刻卻坦言：“為了加入心儀的公司，我不介意接受減薪?！彼庾R到，自己過去的輝煌成就如今竟成了阻礙前行的絆腳石：“我愿意接受的薪資降幅或許遠(yuǎn)超常人的想象。但問題在于，我無法直截了當(dāng)?shù)叵蛭磥砉椭鞅磉_(dá)這一意愿，因為這種表達(dá)往往難以奏效。他們要么不信，要么就會想：‘哦，這家伙肯定能力不行?！?/span>

像詹姆斯這樣的求職者，實際上進(jìn)退維谷。倘若他們尋求薪資水平與自身經(jīng)驗相匹配的工作，便會被貼上“身價昂貴”的標(biāo)簽；若他們選擇薪資較低的工作，則會被認(rèn)為心有不甘，或被視為“失敗者”。無論選擇哪條路，他們都難免遭到拒絕。

大多數(shù)求職者不知如何反駁雇主對自己的這種偏見——認(rèn)為求職者很快會對工作感到厭倦、不快，一有機會就會離職。這種困惑更讓求職者感到無所適從。桑德拉對此表達(dá)了典型的困惑與沮喪：

自從我擔(dān)任執(zhí)行董事一職以來，無論我現(xiàn)在應(yīng)聘什么職位，人們總是先入為主地認(rèn)為我“太像領(lǐng)導(dǎo)了”。有一次面試時，面試官對我說，“你真的很懂行”，但她的語氣分明不是贊許。那么，我在簡歷上又該如何表達(dá)自己的工作經(jīng)歷呢？難道要寫“我其實什么都不懂”嗎？

的確，一些職業(yè)發(fā)展導(dǎo)師建議求職者采取一種近乎荒謬的做法，即像桑德拉那樣，淡化自己的資歷，甚至從簡歷中剔除自己的最高學(xué)位。然而，對求職者而言，這樣的建議往往令人感到不安。例如，布賴恩講述了自己聽從職業(yè)發(fā)展導(dǎo)師建議后的感受：“我的導(dǎo)師建議我更改過往職位名稱，不要寫工程總監(jiān)。我當(dāng)時就想：‘那確實是我曾經(jīng)的頭銜啊，我在與人建立關(guān)系時，怎么能去欺騙別人呢？’”有些求職者雖然采納了這些建議，從簡歷中刪除了部分令人矚目的工作經(jīng)驗和資歷，卻因此遭遇了新的問題，如簡歷出現(xiàn)空白期，甚至損害了自己的誠信。

 

轉(zhuǎn)行的困境

為了避開資歷過高的陷阱，一些求職者考慮轉(zhuǎn)行，以求在新的領(lǐng)域里，他們的工作經(jīng)驗不會成為求職的阻礙。在某些情況下，轉(zhuǎn)行也是求職者刻意尋找更有趣、更有意義的工作的一種嘗試，即使這意味著要從較低職位和較低薪資開始。

以托尼婭為例，她在人力資源領(lǐng)域工作了20年。高級別的人力資源職位并不常見，當(dāng)托尼婭申請低級別的人力資源職位時，她被告知資歷過高。因此，她決定“轉(zhuǎn)行，從事完全不同的工作——活動策劃……我想把愛好變成工作”。然而，當(dāng)她尋求活動策劃的職位時，卻因資歷不足而碰壁：

我被告知沒有入職資格，因為我沒有任何活動策劃方面的商業(yè)經(jīng)驗。所以我陷入了困境。我想從初級職位開始進(jìn)入這個行業(yè)，而且我有其他方面的豐富經(jīng)驗，只是不知道（在新領(lǐng)域）如何成功。我曾參加過一次夢寐以求的工作面試，我非常興奮，但面試官看我好像看怪物一樣。他問我：“你怎么了？”我告訴他：“我非常適合這里。我做事靠譜，樂意接受任何工作任務(wù)。任何事我都不介意。我只需要積攢經(jīng)驗。”但他認(rèn)為我瘋了。

招聘者在面試托尼婭時，并沒有看中她在人力資源領(lǐng)域所積累的技能，也沒有考慮她這些技能如何應(yīng)用在活動策劃上，盡管這似乎顯而易見。相反，他們只注意到她在活動策劃方面的經(jīng)驗不足。在審視這一求職障礙時，重要的是要注意到，正如資歷過高一樣，年齡也成為阻礙。

在與招聘者的交流中，我了解到雇主拒絕年紀(jì)較大的轉(zhuǎn)行者的原因。雪莉是這樣說的：“95%的情況下，雇主看重的是與職位描述非常匹配的近期經(jīng)驗?！彼J(rèn)為，只有在“極少數(shù)情況下，一個長期從事某項工作的人才會被認(rèn)為適合另一項工作”。同為招聘者的克萊爾在雇主如何看待年紀(jì)較大的轉(zhuǎn)行者的問題上，與雪莉持相同的觀點：

我時常聽到有人說：“我真的想嘗試一些新事物?！比欢?，這么做總是充滿挑戰(zhàn)的，即使如今的就業(yè)市場看似繁榮，但公司仍更傾向于尋找那些已經(jīng)在特定領(lǐng)域具備專業(yè)技能的候選人。如果有一份財務(wù)工作，公司更希望招到有會計和財務(wù)背景的人。如果有人想徹底轉(zhuǎn)換職業(yè)，我必須誠實相勸，那是極為困難的……尤其是你已經(jīng)在一個領(lǐng)域深耕10年、15年甚至20年。

克萊爾多次強調(diào)經(jīng)驗豐富的勞動者轉(zhuǎn)行“尤其”困難，這清晰地表明了職業(yè)轉(zhuǎn)換的障礙與勞動者年齡之間的緊密聯(lián)系。當(dāng)我請克萊爾進(jìn)一步解釋時，她直言不諱：

當(dāng)你擁有多年的工作經(jīng)驗，尤其是當(dāng)你已不是二三十歲，而是步入四五十歲的年紀(jì)，想實現(xiàn)職業(yè)轉(zhuǎn)型就會異常艱難。公司對此并不感興趣，它們更傾向于尋找具備特定領(lǐng)域經(jīng)驗的人選。

求職者常常在某些工作崗位上顯得資歷過高，而在另一些工作崗位上則明顯資歷不足。莎倫的遭遇便充分展現(xiàn)了這種荒謬的情況。莎倫原本將裁員視為在金融行業(yè)內(nèi)部轉(zhuǎn)換角色的契機，她渴望從為投資者做會計轉(zhuǎn)為幫助個人客戶選擇投資項目。為實現(xiàn)這一目標(biāo)，她投入時間和金錢接受進(jìn)一步培訓(xùn)，并獲得了廣受認(rèn)可的投資管理證書。然而，在獲得證書三年后，她仍未在金融行業(yè)找到任何相關(guān)工作——無論是之前的崗位還是她夢寐以求的新崗位。

更為諷刺的是，回歸原來的財務(wù)會計領(lǐng)域也變得更加困難。她表示，自己參加的投資管理培訓(xùn)和相關(guān)證書在她以前的財務(wù)會計同事中“引起了疑慮”，并質(zhì)疑她對原工作的投入。莎倫如此總結(jié)自己的處境：“我的證書關(guān)上了通往舊世界的大門，也未能助我踏入新世界。因此，我現(xiàn)在可謂進(jìn)退兩難?！备愀獾氖牵捎谂嘤?xùn)和嘗試轉(zhuǎn)行耗費了時間，莎倫現(xiàn)在面臨“人們認(rèn)為我長時間沒有工作，肯定哪方面有問題”的偏見。莎倫既不能回頭，也無法前進(jìn)。

她曾是哈佛大學(xué)的畢業(yè)生，在頂級金融企業(yè)擁有數(shù)十年的工作經(jīng)驗，如今卻只能做幾乎接近最低工資的零售工作來維持生計。

 

尋找出路

當(dāng)求職者因失業(yè)的污名和年齡歧視而無法找到與以往工作相當(dāng)?shù)男鹿ぷ鲿r，當(dāng)他們因被認(rèn)為資歷過高而無法屈就低層級職位時，當(dāng)他們因被認(rèn)為年齡過大且無轉(zhuǎn)行經(jīng)驗而難以轉(zhuǎn)換職業(yè)賽道時，他們該如何尋找出路？

當(dāng)我向招聘者提出這一問題時，對方的回答如出一轍：建立人際關(guān)系網(wǎng)。例如，埃麗卡指出，那些有空窗期的求職者“在簡歷上難以展現(xiàn)競爭力”，而建立人際關(guān)系網(wǎng)則是他們唯一的解決之道：

那些僅憑簡歷難以在求職市場上脫穎而出的求職者必須付出更多的努力，更加依賴推薦和人際關(guān)系網(wǎng)。而建立人際關(guān)系網(wǎng)是其中關(guān)鍵的一環(huán)。這并不意味著他們必須與能幫助自己的人成為密友。有時候，某些人會通過朋友的朋友，或是更間接的聯(lián)系，了解到他們的背景和能力，從而為他們提供寶貴的機會，甚至說服用人部門經(jīng)理為他們量身打造一個職位。

另一位招聘者塔拉也認(rèn)同借助人際關(guān)系網(wǎng)是求職者克服失業(yè)和年齡偏大障礙的最佳方式：

你進(jìn)入某家公司的最佳途徑就是與目前在那里工作的人建立聯(lián)系。如果公司內(nèi)部有人把你的簡歷遞交給用人部門經(jīng)理，你獲得面試的機會就比盲投簡歷的人大得多。人際關(guān)系網(wǎng)和公司內(nèi)部的人脈是影響求職的重要因素。

 

 

——完——

題圖來源：視覺中國