文｜巨潮 侯恬
編輯｜楊旭然
教育，歷來是中國家庭最舍得投入的領(lǐng)域。
根據(jù)《中國教育消費市場分析報告2024》，中國家庭在子女教育上的年均支出已達(dá)4萬元，其中一線城市許多家庭年均教育支出超10萬元。
其中一部分有經(jīng)濟能力的家庭，開始轉(zhuǎn)向新的卷法：送孩子讀國際學(xué)校。避開競爭激烈的高考賽道，轉(zhuǎn)向國外學(xué)?；驀鴥?nèi)的國際本科，成為一條被越來越多中產(chǎn)家庭選擇的“旁路”。
與國內(nèi)公立教育不同，國際學(xué)校不再以考試分?jǐn)?shù)作為唯一評價標(biāo)準(zhǔn)，而是強調(diào)跨學(xué)科能力、批判性思維與實踐探索，課程設(shè)置更加靈活，學(xué)習(xí)節(jié)奏也更開放，學(xué)生擁有更多自主選擇與時間管理的空間。這正中了一批家長的心理，他們通常既想孩子獲得高層次的教育，又不希望孩子只是“刷題機器”，還希望孩子獲得更多就業(yè)的選擇權(quán)，因此這條路可謂正中下懷。
但問題也隨之而來。相比普通學(xué)校，國際學(xué)校的學(xué)費、寄宿費及活動費往往高出數(shù)倍，而隨著大學(xué)生與留學(xué)生的身份逐漸不再稀缺，學(xué)歷的含金量變得越來越低。如此一來，高價卷國際學(xué)校還是不是一個好選擇，就要打上一個問號了。
01 留學(xué)熱
國際學(xué)校雖然在上世紀(jì)60年代就已出現(xiàn)，但真正迎來發(fā)展高潮，是在2001年中國加入WTO之后。那時的中國，剛剛踏入全球化浪潮，產(chǎn)業(yè)升級與國際接軌的需求急劇上升，大量行業(yè)急需懂技術(shù)、懂國際規(guī)則的人才。海歸因此成為那個時代最受追捧的群體之一。
根據(jù)獵聘網(wǎng)十年前的調(diào)查，超過80%的用人單位在招聘時都會對海歸人才給予一定的政策傾斜。彼時，留洋意味著具備更能適應(yīng)外資企業(yè)文化、更強的語言能力，也往往意味著一條清晰且高薪的職業(yè)上升通道。
這種背景之下，留學(xué)成為許多中產(chǎn)家庭為孩子規(guī)劃的“最優(yōu)解”。
國際學(xué)校這種原本為外籍學(xué)生設(shè)立的教學(xué)機構(gòu)，也逐步演變成中產(chǎn)送孩子出國的前置通道步驟。先在國內(nèi)接受國際課程的訓(xùn)練，再出國“鍍金”完成高等教育，最后帶著光鮮的學(xué)歷與視野回國就業(yè)，成為當(dāng)時一條被認(rèn)為性價比極高的路徑。
那時，正逢恢復(fù)高考以及改革開放的紅利逐漸釋放，催生出一批具備教育投資能力的中產(chǎn)家庭，國際學(xué)校數(shù)量和生源都開始快速增加。2010年起，中國民辦國際學(xué)校數(shù)量進(jìn)入快速增長期，年均增速約10%。僅2010—2016年8年間，新增民辦國際學(xué)校就達(dá)到292所。
在很多中產(chǎn)眼里，送孩子去國際學(xué)校是非常必要的投資。
直到現(xiàn)在，這股熱潮還沒有完全褪去。哪怕成本高昂，國際學(xué)校的學(xué)費連年上漲，一些甚至已經(jīng)超過了出國留學(xué)的費用，依然有大量家長選擇繼續(xù)投入。
目前，國內(nèi)國際學(xué)校的年均學(xué)費區(qū)間大致在10萬—30萬元之間。以一線城市為例，北京K12階段國際學(xué)校的平均學(xué)費約為每年19萬元，上海則高達(dá)22萬元左右，且每年普遍還會以3%—5%的幅度遞增。即便如此，許多家長仍愿意承擔(dān)成本的上浮。
02 性價比
十多年前，出國留學(xué)幾乎等同于前途光明。但如今，這筆教育上的大額投資，正在被越來越多家長重新審視，重新算賬。
不同于當(dāng)年留學(xué)生緊缺的局面，隨著有條件卷教育的家庭越來越多，無論是大學(xué)生還是留學(xué)生身份，都已不再是稀缺資源。與此同時，中國經(jīng)濟逐漸發(fā)展，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)也在升級，甚至在多個行業(yè)的競爭力已經(jīng)趕超發(fā)達(dá)國家，中國的產(chǎn)業(yè)對“西方人才”的依賴性已經(jīng)顯著降低。
這就導(dǎo)致留學(xué)生的供給開始逐漸過剩。近年來，互聯(lián)網(wǎng)上頻繁出現(xiàn)類似“留學(xué)百萬，回國月薪3500”“耶魯畢業(yè)靠塔羅牌謀生”這樣的新聞，直擊很多中產(chǎn)家庭的心理防線。
過去十幾年來留學(xué)等于鍍金的認(rèn)知，正在被現(xiàn)實一點點瓦解。
一個在社交媒體上流傳廣泛的海歸薪資表顯示，美、英、澳、日等熱門留學(xué)國家的海歸平均薪資集中在8000元左右。這個數(shù)字單獨來看并不算特別低，但與動輒幾十萬乃至上百萬的留學(xué)投入相比，性價比就顯得相當(dāng)?shù)土恕?/p>
對于選擇讓孩子就讀國際學(xué)校的家庭來說，投入的成本更高。除了未來可能的留學(xué)費用外，從孩子踏入國際學(xué)校開始，家庭就進(jìn)入了一個持續(xù)高支出的狀態(tài)。
國際學(xué)校的開銷遠(yuǎn)不止學(xué)費。餐費、校服費、交通費、社團活動費等項目在國際學(xué)校都不是小數(shù)目，往往比普通學(xué)校高出數(shù)倍甚至十幾倍。以上海某重點國際學(xué)校為例，僅餐費每年就需要1萬～3萬元，住宿費則在1.5萬～4萬元之間。
這些還只是基礎(chǔ)支出，為了拿到漂亮的履歷，沖擊更好的海外院校，課外培訓(xùn)與背景提升的花費同樣可觀。上夏校、沖AMC數(shù)學(xué)競賽、參加各類辯論與科研項目、報雅思托福培訓(xùn)班……一整套路徑下來，孩子要卷課程，家長更要卷預(yù)算。
整體上看，送孩子完成K12階段的國際學(xué)校教育，綜合各項費用的總投入通常會遠(yuǎn)超百萬級別，相當(dāng)于二三線城市一套房的價格。而回國一看，薪資和在國內(nèi)讀書的孩子反而差不多，一些國央企甚至公開表示不用海歸。
在自身收入都承壓的背景下，不少家長開始精算兒女的未來。從去年開始，國際學(xué)校生源已有減少趨勢，甚至不乏出現(xiàn)一些學(xué)校因生源不足或經(jīng)營不善倒閉的消息。
03 豪賭局
與生源減少的趨勢相反，近兩年國際學(xué)校的學(xué)費卻在持續(xù)上漲，特別是北上廣深這些一線城市的頭部院校，漲價的速度更是快。比如上海熱門的10所國際高中中，今年就有4所學(xué)費上調(diào)，最高的一所較去年上漲了2.7萬元。這種逆勢漲價的背后，反映的更多是一種生存邏輯。
與公立學(xué)校不同，國際學(xué)校采取自負(fù)盈虧的運營模式。為了匹配更高質(zhì)量的教學(xué)環(huán)境、師資力量與校園硬件，其投入通常極為可觀。根據(jù)2016年的一份報告，投資一所國際學(xué)校的成本通常高達(dá)上億元，年均利潤率約在15%～20%之間，以這個利潤水平，想要實現(xiàn)收支平衡至少也需要穩(wěn)定運營5年以上。
問題在于，當(dāng)生源因生育率下滑或中產(chǎn)家庭消費力承壓而減少時，現(xiàn)金流就會受到直接沖擊。為了維持運營、攤薄成本，站在學(xué)校的角度，漲學(xué)費就成了必然的選擇。
對于高凈值人群而言，這樣的漲價幾乎無關(guān)痛癢，但對于中產(chǎn)家庭來說，這無疑是一場更難維系的豪賭。對于這部分家長而言，要么繼續(xù)咬牙承擔(dān)高成本，要么果斷放棄這條路徑，轉(zhuǎn)向成本可控的教育方式。
目前情況看，盡管比例有所下降，仍有不少中產(chǎn)家庭選擇繼續(xù)承擔(dān)國際學(xué)校的高昂成本。但和過去相比，很多中產(chǎn)的動機已經(jīng)有所改變。
過去，中產(chǎn)家長押注國際學(xué)校，是為了孩子能夠順利出國，進(jìn)入名校，然后進(jìn)入高級別企業(yè)。如今，越來越多的家長將國際教育視為一種“為了孩子全面發(fā)展”而進(jìn)行的高昂投資。
不可否認(rèn)，國際學(xué)校確實在課程內(nèi)容和教育方式上具備優(yōu)勢。它們更注重與前沿科技和實際應(yīng)用的結(jié)合，課程設(shè)置更為豐富，不乏無人機、人工智能、藝術(shù)史等內(nèi)容，相比國內(nèi)學(xué)校偏重應(yīng)試的教學(xué)，國際學(xué)校提供了更廣闊的知識面和視野。
除了標(biāo)準(zhǔn)化成績，志愿服務(wù)、社會實踐、藝術(shù)體育、科研競賽等也被納入考核體系，演講、辯論、報告等能力的培養(yǎng)貫穿其中，課外活動豐富，確實能夠幫助學(xué)生在更開放的環(huán)境中發(fā)現(xiàn)興趣、了解自我。
但教育的結(jié)果從來不僅取決于學(xué)?！，F(xiàn)實中，不乏一些國際學(xué)校的學(xué)生在優(yōu)渥環(huán)境中變得懈怠甚至攀比，而接受國內(nèi)教育的普通高中生里，也有不少孩子憑借勤奮、清晰的自我認(rèn)知和明確的目標(biāo)實現(xiàn)了突圍。
對于中產(chǎn)家庭來說，國際學(xué)校并不是通往優(yōu)質(zhì)教育的唯一途徑。
家長更應(yīng)該做的是理性評估自己的經(jīng)濟實力，給予孩子穩(wěn)定、有愛的成長環(huán)境，幫助他們形成健全的人格與自主解決問題的能力。相較于盲目押注一條高成本、回報不確定的路線，這種理性的選擇或許才是長期競爭力的來源。
至少，不至于因為傾盡全力而散盡家財，不至于因期待過高而無法接受自己孩子的平凡。