文｜IT時(shí)報(bào)記者 錢立富
編輯｜錢立富 孫妍
眾多跡象顯示，在國(guó)內(nèi)蟄伏多年的eSIM業(yè)務(wù)有望全面重啟。
終端商層面，將于今年三季度發(fā)布的華為三折疊屏手機(jī)Mate XTs據(jù)稱會(huì)使用eSIM技術(shù)，并與蘋果iPhone17Air搶奪國(guó)內(nèi)eSIM手機(jī)商用“首發(fā)”桂冠。運(yùn)營(yíng)商層面，在前不久舉行的上海世界移動(dòng)通信大會(huì)上，運(yùn)營(yíng)商人士高調(diào)宣稱“中國(guó)的eSIM將進(jìn)入‘快車道’”。如果不重啟，eSIM何談進(jìn)入發(fā)展“快車道”。
eSIM作為電信卡技術(shù)的重要演進(jìn)方向，已在全球多個(gè)國(guó)家和地區(qū)商用落地，并形成了較為成熟的產(chǎn)業(yè)生態(tài)。在我國(guó)，多年前電信運(yùn)營(yíng)商就開展eSIM業(yè)務(wù)試點(diǎn)，相繼推出一號(hào)雙終端和獨(dú)立eSIM服務(wù)，應(yīng)用于智能手表、平板電腦等。但在2023年，eSIM因“業(yè)務(wù)維護(hù)升級(jí)”被摁下暫停鍵。
如今，AI的快速發(fā)展，正加速推動(dòng)終端變革，給eSIM帶來(lái)了巨大的機(jī)會(huì)?？梢哉f(shuō)，是AI掀開了eSIM發(fā)展的新篇章。
34年“瘦身記”
對(duì)很多人來(lái)說(shuō)，手機(jī)SIM卡是一位熟悉又陌生的朋友?，F(xiàn)在人們經(jīng)常所見的SIM卡，是一張指甲蓋大小的卡片。但這不是它與生俱來(lái)的模樣，也不是它將來(lái)的形態(tài)。
34年前，全球首張用于移動(dòng)電話的SIM卡出現(xiàn)，類似銀行信用卡大小，主要用于存儲(chǔ)用戶身份信息、通訊錄和短信等數(shù)據(jù)。之后隨著手機(jī)越變?cè)叫『椭悄芑潭仍絹?lái)越高，SIM卡越變?cè)叫?，從Mini SIM卡變?yōu)镸icro SIM卡，再到2012年蘋果在iPhone5上引入Nano SIM卡，其尺寸比Micro SIM卡縮小1/3，極大節(jié)省了手機(jī)內(nèi)部空間，于是成為主流智能手機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)配置。現(xiàn)在，大家所用的就是Nano SIM卡。
但隨著移動(dòng)設(shè)備向小型化和多功能化發(fā)展，傳統(tǒng)物理SIM卡在尺寸和管理等方面面臨的挑戰(zhàn)越來(lái)越大。比如智能手機(jī)，人們?cè)谧非髾C(jī)身輕薄的同時(shí)，對(duì)續(xù)航、拍照、AI能力有著更高的要求，手機(jī)內(nèi)部空間越來(lái)越緊張。如何進(jìn)一步騰退空間？取消實(shí)體卡槽是主流選擇之一。
于是，eSIM卡的概念被提出。
早期eSIM卡是電子化虛擬SIM卡，如今則演進(jìn)為嵌入式SIM卡（Embedded-SIM），以芯片形式永久內(nèi)嵌在設(shè)備中，支持遠(yuǎn)程配置和管理，用戶通過(guò)OTA（空中下載）技術(shù)遠(yuǎn)程激活和切換網(wǎng)絡(luò)配置。
相比傳統(tǒng)SIM卡，eSIM卡在多方面存在優(yōu)勢(shì)。“隨著智能眼鏡、智能戒指等小型化設(shè)備不斷涌現(xiàn)，傳統(tǒng)SIM卡的物理插拔方式已難以適應(yīng)。eSIM為終端廠商提供了更友好的解決方案，相比于Nano SIM卡實(shí)現(xiàn)了96%的空間節(jié)省，使得終端能更輕薄，防水性能也更好?！弊瞎馔境?wù)副總裁鄒重人在前不久舉行的eSIM峰會(huì)上說(shuō)道。
不僅是對(duì)于終端廠商，eSIM也給電信運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)益處，助力運(yùn)營(yíng)商通過(guò)線上方式便捷地發(fā)展用戶，減少了號(hào)卡物流運(yùn)輸?shù)某杀荆層脩裟芨旄眠B接網(wǎng)絡(luò)。
華大電子市場(chǎng)總監(jiān)李旦則認(rèn)為，eSIM卡價(jià)值主要在于兩點(diǎn)：“對(duì)于消費(fèi)者來(lái)說(shuō)，能便捷地選擇使用移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)；對(duì)于物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展來(lái)說(shuō)，eSIM使得物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備部署更高效、更快速?！?/p>
兩大領(lǐng)域“比翼齊飛”
目前，eSIM主要應(yīng)用于消費(fèi)電子和物聯(lián)網(wǎng)兩大領(lǐng)域。
在消費(fèi)電子領(lǐng)域，支持eSIM技術(shù)的智能手機(jī)、智能手表、平板電腦等產(chǎn)品的種類和款型數(shù)量不斷增多，靈活且低成本地滿足人們?cè)谶M(jìn)行跨境旅行、跨境商務(wù)、跨境電商時(shí)對(duì)網(wǎng)絡(luò)的需求。比如在跨境旅游時(shí)，eSIM技術(shù)支持用戶在不更換實(shí)體SIM卡的情況下，于不同國(guó)家和地區(qū)輕松激活當(dāng)?shù)氐囊苿?dòng)網(wǎng)絡(luò)服務(wù)，靈活切換運(yùn)營(yíng)商和套餐，節(jié)省旅行成本和時(shí)間。
中國(guó)信通院泰爾終端實(shí)驗(yàn)室發(fā)布的《eSIM產(chǎn)業(yè)熱點(diǎn)問(wèn)題研究報(bào)告（2025年）》報(bào)告顯示，近年來(lái)全球提供eSIM手機(jī)服務(wù)的國(guó)家和地區(qū)數(shù)量大幅增加，從2018年底的24個(gè)增至2024年中的123個(gè)(不含漫游服務(wù))。同時(shí)，開通eSIM手機(jī)服務(wù)的運(yùn)營(yíng)商數(shù)量從2018年的45家增長(zhǎng)至2024年6月的441家。
蘋果公司是eSIM技術(shù)的積極推動(dòng)者，2018年發(fā)布的iPhone XS系列首次支持eSIM，采用“實(shí)體SIM+eSIM”雙卡方案，2022年發(fā)布的iPhone 14（美版）系列則徹底取消實(shí)體卡槽，僅支持eSIM卡。
GSMA Intelligence預(yù)測(cè)，2025年底全球?qū)⒓s有10億eSIM智能手機(jī)連接，2030年將增長(zhǎng)至69億，占智能手機(jī)連接總數(shù)的3/4。
在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域，eSIM同樣呈現(xiàn)出強(qiáng)勁的增長(zhǎng)勢(shì)頭，在智能家居、醫(yī)療健康、汽車、物流等垂直行業(yè)使用日益廣泛。
如在智能家居領(lǐng)域，eSIM技術(shù)憑借遠(yuǎn)程配置能力，使設(shè)備能夠在不同地區(qū)無(wú)縫切換網(wǎng)絡(luò)服務(wù)提供商，實(shí)現(xiàn)智能門鎖、智能攝像頭等設(shè)備間的互聯(lián)互通，用戶還可通過(guò)手機(jī)或其他終端設(shè)備遠(yuǎn)程控制和管理這些設(shè)備。
國(guó)內(nèi)商用之路多波折?
目前來(lái)看，國(guó)外eSIM產(chǎn)業(yè)鏈布局早，已形成成熟商用生態(tài)。
尤其是美國(guó)和歐洲企業(yè)，憑借芯片制造、安全認(rèn)證、產(chǎn)品設(shè)計(jì)等優(yōu)勢(shì)，在eSIM領(lǐng)域占據(jù)重要位置，芯片領(lǐng)域有恩智浦、意法半導(dǎo)體、英飛凌等公司，遠(yuǎn)程配置和管理服務(wù)方面有捷德、泰雷茲、梵利特等公司，終端方面有蘋果、三星等，而在運(yùn)營(yíng)商方面，沃達(dá)豐、德國(guó)電信、Orange、Verizon、AT&T、T-Mobile等都積極推廣eSIM業(yè)務(wù)，為用戶提供靈活網(wǎng)絡(luò)選擇。
視野回到國(guó)內(nèi)，經(jīng)過(guò)多年發(fā)展，我國(guó)也形成了較為完整的eSIM產(chǎn)業(yè)鏈，涵蓋芯片設(shè)計(jì)制造、模組研發(fā)、平臺(tái)服務(wù)、終端設(shè)備等各流程，但在商用方面卻是一波三折，尤其是在消費(fèi)電子領(lǐng)域。
三家運(yùn)營(yíng)商中，中國(guó)聯(lián)通發(fā)展eSIM業(yè)務(wù)的態(tài)度最為積極。2017年11月，中國(guó)聯(lián)通與華為合作，推出了支持eSIM獨(dú)立號(hào)碼業(yè)務(wù)的華為運(yùn)動(dòng)手表，并在上海、深圳、廣州等7個(gè)城市啟動(dòng)了業(yè)務(wù)試點(diǎn)。2018年3月，中國(guó)聯(lián)通又與蘋果合作，支持Apple Watch Series 3和Apple Watch Series 4在以上七個(gè)城市開通eSIM一號(hào)雙終端業(yè)務(wù)。2019年3月，中國(guó)聯(lián)通正式宣布將eSIM可穿戴設(shè)備獨(dú)立號(hào)碼業(yè)務(wù)從試點(diǎn)拓展至全國(guó)。
中國(guó)電信于2018年在上海、南京、廣州、成都4個(gè)城市開展eSIM業(yè)務(wù)試點(diǎn)，隨后又拓展深圳、武漢、杭州3個(gè)試點(diǎn)城市。中國(guó)移動(dòng)也于2018年在上海、天津等7個(gè)城市啟動(dòng)了eSIM一號(hào)雙終端業(yè)務(wù)試點(diǎn)。
在政策層面，工信部先后批準(zhǔn)三家運(yùn)營(yíng)商在可穿戴設(shè)備和物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用中開展eSIM試點(diǎn)，并且在2021年11月印發(fā)的《“十四五”信息通信行業(yè)發(fā)展規(guī)劃》中明確提出“推動(dòng)嵌入式SIM卡(eSIM)等新興技術(shù)應(yīng)用,深化新技術(shù)新業(yè)務(wù)在垂直行業(yè)和領(lǐng)域的拓展”。
但至2023年，風(fēng)云突變。三家運(yùn)營(yíng)商先后發(fā)布公告，以業(yè)務(wù)維護(hù)升級(jí)為由，暫停受理eSIM一號(hào)雙終端業(yè)務(wù)及獨(dú)立eSIM卡辦理申請(qǐng)。背后原因眾說(shuō)紛紜，比如安全風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)閑SIM是通過(guò)OTA空中方式進(jìn)行遠(yuǎn)程激活或切換網(wǎng)絡(luò)配置，如遭黑客攔截，會(huì)造成信息篡改或盜取信息的可能。
GSMA是全球eSIM技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)化的主要推動(dòng)者，去年，GSMA針對(duì)安全體系強(qiáng)化等方向，對(duì)eSIM標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行了系統(tǒng)性更新，從而強(qiáng)化了eSIM技術(shù)在復(fù)雜場(chǎng)景下的適應(yīng)性、安全性與可管理性。
AI掀開eSIM新篇章?
AI時(shí)代的到來(lái)，讓eSIM的重要性更加凸顯，為其發(fā)展帶來(lái)巨大機(jī)遇。
終端在AI時(shí)代將發(fā)揮比以往更為重要的作用，其形態(tài)也將更為多樣，不僅有手機(jī)、智能穿戴、Pad這些改造型終端，有人形機(jī)器人等為AI而生的創(chuàng)造型終端，也有AI耳機(jī)等作為AI組成部分的器官型終端。
“AI的多模態(tài)將帶動(dòng)AI終端的多模態(tài)，對(duì)終端要求體積更小，而且要更防水、防塵和抗震，這給eSIM帶來(lái)很多機(jī)會(huì)”，中國(guó)聯(lián)通終端公司聯(lián)通華盛副總經(jīng)理陳豐偉表示。他認(rèn)為，eSIM是強(qiáng)移動(dòng)性AI終端的必選項(xiàng)，如智能眼鏡、智能戒指等等，“比如智能戒指，產(chǎn)品設(shè)計(jì)肯定要非常緊致，而且要更加防水，像過(guò)去那樣安裝SIM卡卡槽幾乎是不可能的。”
而且，AI機(jī)器人未來(lái)會(huì)大量出現(xiàn)，需要發(fā)放“出生證”，進(jìn)行強(qiáng)身份管理，而eSIM可以作為AI終端安全認(rèn)證的方式?！叭绻麖倪@條路去思考，eSIM發(fā)展空間極大，任何一個(gè)終端都將有eSIM芯片?！标愗S偉說(shuō)道。
鄒重人則認(rèn)為，eSIM將是智能連接的安全基石，“未來(lái)各種各樣的設(shè)備，都需要實(shí)時(shí)聯(lián)網(wǎng)、實(shí)時(shí)在線?！?/p>
當(dāng)然，eSIM未來(lái)發(fā)展仍面臨著挑戰(zhàn)，包括在政策、技術(shù)方面。
政策層面，比如用戶在我國(guó)境內(nèi)遠(yuǎn)程激活境外運(yùn)營(yíng)商的SIM卡，涉嫌境外運(yùn)營(yíng)商在我國(guó)境內(nèi)無(wú)證經(jīng)營(yíng)電信業(yè)務(wù)，而且這些用戶卡脫離我國(guó)電話實(shí)名制管理體系，同樣會(huì)加劇電信反詐騙形勢(shì)的復(fù)雜性。在技術(shù)層面，傳統(tǒng)SIM卡集成了多種應(yīng)用，eSIM卡想要取而代之，除了實(shí)現(xiàn)連接功能之外，還要提供支付、身份識(shí)別等眾多應(yīng)用。而且，eSIM卡目前主要支持地面網(wǎng)絡(luò)連接，但未來(lái)是全時(shí)空連接時(shí)代，eSIM卡也要支持衛(wèi)星通信的鑒權(quán)和認(rèn)證。
總而言之，在AI、5G等發(fā)展的推動(dòng)下，eSIM正迎來(lái)發(fā)展機(jī)遇期，正從“可穿戴設(shè)備專屬技術(shù)”向“全域數(shù)字基座”轉(zhuǎn)型。
排版／ 季嘉穎